Am 4. Februar 1862 wird die Destillerie Bacardi & Ca. in Santiago de Cuba von dem aus Spanien stammenden „Don“ Facundo Bacardi Massó (1814–1887) gegründet. Im Jahr 1877 erhält die Firma die erste Goldmedaille für Qualität auf der Weltausstellung in Spanien.1910 wird die erste Abfüllanlage im Ausland in Barcelona errichtet. Damit wird Bacardi zum ersten international arbeitenden Unternehmen Kubas. 1916 kommt eine Abfüllanlage in New York hinzu, 1934 eine Destillerie in Mexiko. 1934 wird ein Werk in Puerto Rico aufgebaut, um die drastischen Einfuhrzölle in die USA zu umgehen. Nach der kubanischen Revolution im Jahr 1959 emigriert die Familie Bacardi in die USA, es gelingt ihr, die internationalen Markenrechte sowie ihre Original-Hefekulturen zu behalten. Trotzdem unterscheidet sich der von der Firma Bacardi hergestellte weiße Rum sehr von dem seinerzeit von derselben Firma auf Kuba hergestellten Rum, der heute in der traditionellen Form noch auf Kuba und in Nicaragua produziert wird.